ವೀರಪ್ಪನ್: ಕಾಡಿನ ಬೇಟೆಗಾರನಿಂದ ಕುಖ್ಯಾತ ಅರಣ್ಯ ಅಪರಾಧಿಯವರೆಗೆ

ದಕ್ಷಿಣ ಭಾರತದ ಕರ್ನಾಟಕ–ತಮಿಳುನಾಡು ಗಡಿಭಾಗದ ಕಾಡುಗಳಲ್ಲಿ ಹಲವು ದಶಕಗಳ ಕಾಲ ಪೊಲೀಸರಿಗೆ ಸವಾಲಾಗಿ ಉಳಿದ ಹೆಸರು ವೀರಪ್ಪನ್. ಕೊಯ್ಸ್ ಮುನಿಸ್ವಾಮಿ ವೀರಪ್ಪನ್ ಎಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಟ್ಟ ಆತ, ಸಾಮಾನ್ಯ ಬೇಟೆಗಾರನಾಗಿ ಆರಂಭಿಸಿ ಆನೆ ಬೇಟೆ, ದಂತ ಕಳ್ಳಸಾಗಣೆ, ಶ್ರೀಗಂಧದ ಕಳ್ಳಸಾಗಣೆ, ಕೊಲೆ ಮತ್ತು ಅಪಹರಣ ಪ್ರಕರಣಗಳಲ್ಲಿ ಪ್ರಮುಖ ಆರೋಪಿಯಾಗಿ ಹೊರಹೊಮ್ಮಿದ. ಗೋಪಿನಾಥಂ ಗ್ರಾಮದ ಹಿನ್ನೆಲೆಯಿಂದ ಬಂದ ವೀರಪ್ಪನ್, ಕಾಡಿನ ಭೌಗೋಳಿಕ ಪರಿಸ್ಥಿತಿಯ ಆಳವಾದ ಅರಿವನ್ನು ತನ್ನ ಅಪರಾಧ ಚಟುವಟಿಕೆಗಳಿಗೆ ಬಳಸಿಕೊಂಡಿದ್ದ.

ವೀರಪ್ಪನ್‌ನ ಕಥೆ ಕೇವಲ ಒಬ್ಬ ಅಪರಾಧಿಯ ಜೀವನಚರಿತ್ರೆಯಲ್ಲ. ಅರಣ್ಯ ಸಂಪನ್ಮೂಲಗಳ ಅಕ್ರಮ ವ್ಯಾಪಾರ, ಸ್ಥಳೀಯ ಮಾಹಿತಿ ಜಾಲ, ಪೊಲೀಸ್ ಕಾರ್ಯಾಚರಣೆಗಳು ಮತ್ತು ಹಲವು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ನಡೆದ ಕಾನೂನು-ಸುವ್ಯವಸ್ಥೆಯ ಸಂಘರ್ಷದ ಇತಿಹಾಸವೂ ಇದರೊಂದಿಗೆ ಬೆಸೆದುಕೊಂಡಿದೆ.

Read this – Thigalarapete Gopi: The Notorious Bengaluru Rowdy Who Built Power Through Fear

ಬೇಟೆಯಿಂದ ಅಪರಾಧದತ್ತ

ವೀರಪ್ಪನ್ ಚಿಕ್ಕ ವಯಸ್ಸಿನಲ್ಲೇ ಬೇಟೆ ಮತ್ತು ಕಾಡಿನ ಚಟುವಟಿಕೆಗಳಿಗೆ ಪರಿಚಿತನಾದನೆಂದು ಹಲವು ದಾಖಲೆಗಳು ಹೇಳುತ್ತವೆ. ನಂತರ ಸ್ಥಳೀಯ ಬೇಟೆಗಾರ ಮತ್ತು ಶ್ರೀಗಂಧ ಕಳ್ಳಸಾಗಣೆಗಾರ ಸೆವಿ ಗೌಂಡರ್ ಅವರ ಸಂಪರ್ಕಕ್ಕೆ ಬಂದನು. ಅಲ್ಲಿಂದ ಆನೆ ಬೇಟೆ ಮತ್ತು ಅರಣ್ಯ ಉತ್ಪನ್ನಗಳ ಅಕ್ರಮ ಸಾಗಣೆಯ ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಆತನ ಪ್ರವೇಶ ಮತ್ತಷ್ಟು ಗಟ್ಟಿಯಾಯಿತು.

ಆರಂಭಿಕ ಹಂತದಲ್ಲಿ ಆನೆಗಳ ದಂತ ಪ್ರಮುಖ ಅಕ್ರಮ ಆದಾಯದ ಮೂಲವಾಗಿತ್ತು. ನಂತರ ದಂತ ವ್ಯಾಪಾರದ ಮೇಲಿನ ನಿಯಂತ್ರಣಗಳು ಹೆಚ್ಚಾದಂತೆ ಶ್ರೀಗಂಧದ ಮರಗಳ ಅಕ್ರಮ ಕಡಿತ ಮತ್ತು ಕಳ್ಳಸಾಗಣೆ ಆತನ ಚಟುವಟಿಕೆಗಳಲ್ಲಿ ಪ್ರಮುಖ ಸ್ಥಾನ ಪಡೆದುಕೊಂಡಿತು. ಕರ್ನಾಟಕ, ತಮಿಳುನಾಡು ಮತ್ತು ಕೇರಳದ ಗಡಿಭಾಗದ ವಿಶಾಲ ಅರಣ್ಯ ಪ್ರದೇಶಗಳು ಆತನ ಚಟುವಟಿಕೆಗಳಿಗೆ ಹಿನ್ನೆಲೆಯಾದವು.

ಶ್ರೀಗಂಧದ ಕಳ್ಳಸಾಗಣೆಯಿಂದ ಬೆಳೆದ ಜಾಲ

ಶ್ರೀಗಂಧದ ಅಕ್ರಮ ವ್ಯಾಪಾರ ವೀರಪ್ಪನ್‌ನ ಅಪರಾಧ ಜಾಲವನ್ನು ಮತ್ತಷ್ಟು ವಿಸ್ತರಿಸಿತು. ಅರಣ್ಯದೊಳಗೆ ಮರಗಳನ್ನು ಸಂಗ್ರಹಿಸುವುದು, ಅವುಗಳನ್ನು ಸಾಗಿಸುವುದು ಮತ್ತು ಹೊರಗಿನ ಸಂಪರ್ಕಗಳ ಮೂಲಕ ಮಾರಾಟ ಮಾಡುವ ವ್ಯವಸ್ಥೆ ರೂಪುಗೊಂಡಿತ್ತು ಎಂದು ವರದಿಗಳು ದಾಖಲಿಸಿವೆ. ಈ ಜಾಲದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಳೀಯ ಸಂಪರ್ಕಗಳು ಮತ್ತು ಮಾಹಿತಿ ನೀಡುವವರ ಪಾತ್ರವೂ ಮಹತ್ವದ್ದಾಗಿತ್ತು.

ಕಾಡಿನ ದಾರಿಗಳು, ಬೆಟ್ಟ-ಗುಡ್ಡಗಳು ಮತ್ತು ಗಡಿ ಪ್ರದೇಶಗಳ ಪರಿಚಯ ಆತನಿಗೆ ಪೊಲೀಸರ ಕಾರ್ಯಾಚರಣೆಗಳಿಂದ ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ನೆರವಾಗುತ್ತಿತ್ತು. ಹಲವು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ನಡೆದ ಬೇಟೆಯಲ್ಲೂ ಆತ ಅರಣ್ಯದೊಳಗೆ ತನ್ನ ಚಲನವಲನವನ್ನು ಬದಲಾಯಿಸುತ್ತಿದ್ದ.

ಪೊಲೀಸರೊಂದಿಗೆ ಹೆಚ್ಚಿದ ಸಂಘರ್ಷ

1980ರ ದಶಕದ ಅಂತ್ಯದ ವೇಳೆಗೆ ವೀರಪ್ಪನ್‌ನ ಚಟುವಟಿಕೆಗಳು ಕೇವಲ ಕಳ್ಳಸಾಗಣೆಗೆ ಸೀಮಿತವಾಗಿರಲಿಲ್ಲ. ಅರಣ್ಯ ಅಧಿಕಾರಿಗಳು ಮತ್ತು ಪೊಲೀಸರೊಂದಿಗೆ ನೇರ ಸಂಘರ್ಷಗಳು ಹೆಚ್ಚಾದವು. 1986ರಲ್ಲಿ ವೀರಪ್ಪನ್ ಪೊಲೀಸರ ವಶಕ್ಕೆ ಸಿಕ್ಕಿದ್ದರೂ ನಂತರ ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಂಡಿದ್ದಾನೆ ಎಂದು ದಾಖಲೆಗಳು ತಿಳಿಸುತ್ತವೆ.

1990ರ ವೇಳೆಗೆ ಕರ್ನಾಟಕ ಮತ್ತು ತಮಿಳುನಾಡು ಸರ್ಕಾರಗಳು ಆತನನ್ನು ಬಂಧಿಸಲು ವಿಶೇಷ ಕಾರ್ಯಪಡೆಗಳನ್ನು ರಚಿಸಿದವು. ನಂತರದ ವರ್ಷಗಳಲ್ಲಿ STF ಕಾರ್ಯಾಚರಣೆಗಳು ತೀವ್ರಗೊಂಡವು. ಆದರೂ ಅರಣ್ಯದ ಭೌಗೋಳಿಕ ಪರಿಸ್ಥಿತಿ, ಸ್ಥಳೀಯ ಮಾಹಿತಿ ಜಾಲ ಮತ್ತು ಗಡಿ ಪ್ರದೇಶಗಳ ಸಂಕೀರ್ಣತೆ ಪೊಲೀಸರಿಗೆ ದೊಡ್ಡ ಸವಾಲಾಗಿತ್ತು.

Read this – Korangu Krishna: The Fearless Face of Bengaluru;s Underworld ; ಕೊರಂಗು ಕೃಷ್ಣ

ಅಪರಾಧದ ವ್ಯಾಪ್ತಿ ವಿಸ್ತಾರ

ಕಾಲಕ್ರಮೇಣ ವೀರಪ್ಪನ್ ವಿರುದ್ಧ ಕೊಲೆ, ಅಪಹರಣ, ಶಸ್ತ್ರಾಸ್ತ್ರ ಬಳಕೆ ಮತ್ತು ಅರಣ್ಯ ಅಪರಾಧಗಳಿಗೆ ಸಂಬಂಧಿಸಿದ ಹಲವು ಪ್ರಕರಣಗಳು ದಾಖಲಾಗಿದ್ದವು. 1993ರ ಪಾಲಾರ್ ಸ್ಫೋಟ ಸೇರಿದಂತೆ ಪೊಲೀಸ್ ಸಿಬ್ಬಂದಿಯನ್ನು ಗುರಿಯಾಗಿಸಿದ ಹಲವು ದಾಳಿಗಳು ಆತನ ಅಪರಾಧ ಇತಿಹಾಸದಲ್ಲಿ ಪ್ರಮುಖ ಅಧ್ಯಾಯಗಳಾಗಿವೆ. ಪಾಲಾರ್ ಘಟನೆಯಲ್ಲಿ 22 ಮಂದಿ ಮೃತಪಟ್ಟಿದ್ದರು ಎಂದು ದಾಖಲೆಗಳು ಹೇಳುತ್ತವೆ.

ಅರಣ್ಯ ಅಧಿಕಾರಿಗಳ ವಿರುದ್ಧದ ದಾಳಿಗಳು ಹೆಚ್ಚಾದಂತೆ ವೀರಪ್ಪನ್ ಸಾಮಾನ್ಯ ಕಳ್ಳಸಾಗಣೆದಾರನ ಚಿತ್ರಣದಿಂದ ದೊಡ್ಡ ಅಪರಾಧ ಜಾಲದ ಮುಖ್ಯಸ್ಥನಾಗಿ ಪರಿಗಣಿಸಲ್ಪಡತೊಡಗಿದನು. ಆತನ ವಿರುದ್ಧ ದಾಖಲಾಗಿದ್ದ ಪ್ರಕರಣಗಳ ಸಂಖ್ಯೆ ಮತ್ತು ಆರೋಪಗಳ ವ್ಯಾಪ್ತಿ ವರ್ಷದಿಂದ ವರ್ಷಕ್ಕೆ ಹೆಚ್ಚಾಯಿತು.

ಅಪಹರಣದ ಹಂತ

1990ರ ದಶಕದ ಕೊನೆಯ ಭಾಗದಲ್ಲಿ ಅಪಹರಣವೂ ವೀರಪ್ಪನ್‌ನ ಪ್ರಮುಖ ಅಪರಾಧ ಚಟುವಟಿಕೆಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದಾಯಿತು. 1997ರಲ್ಲಿ ಅರಣ್ಯ ಇಲಾಖೆಯ ಅಧಿಕಾರಿಗಳ ಅಪಹರಣ ನಡೆದಿತ್ತು. ನಂತರ 2000ರಲ್ಲಿ ಕನ್ನಡ ಚಿತ್ರರಂಗದ ನಟ ಡಾ. ರಾಜ್‌ಕುಮಾರ್ ಅವರನ್ನು ಗಾಜನೂರಿನ ಫಾರ್ಮ್‌ಹೌಸ್‌ನಿಂದ ಅಪಹರಿಸಿದ ಘಟನೆ ರಾಷ್ಟ್ರಮಟ್ಟದಲ್ಲಿ ಭಾರೀ ಗಮನ ಸೆಳೆಯಿತು. ಅವರು 108 ದಿನಗಳ ಕಾಲ ಬಂಧನದಲ್ಲಿದ್ದರು ಎಂದು ವರದಿಗಳು ದಾಖಲಿಸಿವೆ.

ಈ ಘಟನೆಯ ನಂತರ ವೀರಪ್ಪನ್‌ನ ಹೆಸರು ಕೇವಲ ಗಡಿ ಪ್ರದೇಶಗಳ ಅಪರಾಧ ಕಥೆಯಾಗಿ ಉಳಿಯದೆ, ದೇಶಾದ್ಯಂತ ಚರ್ಚೆಯಾದ ಪ್ರಕರಣವಾಗಿ ಮಾರ್ಪಟ್ಟಿತು.

ಅಂತ್ಯದತ್ತ ಸಾಗಿದ ಬೇಟೆ

ವೀರಪ್ಪನ್‌ನನ್ನು ಬಂಧಿಸುವ ಪ್ರಯತ್ನಗಳು ಹಲವು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಮುಂದುವರಿದವು. ಕೊನೆಗೆ ತಮಿಳುನಾಡು ವಿಶೇಷ ಕಾರ್ಯಪಡೆಯು 2004ರಲ್ಲಿ Operation Cocoon ಎಂಬ ಕಾರ್ಯಾಚರಣೆ ನಡೆಸಿತು. 2004ರ ಅಕ್ಟೋಬರ್ 18ರಂದು ಧರ್ಮಪುರಿ ಜಿಲ್ಲೆಯ ಪಾಪ್ಪರಪಟ್ಟಿ ಸಮೀಪ ನಡೆದ ಕಾರ್ಯಾಚರಣೆಯಲ್ಲಿ ವೀರಪ್ಪನ್ ಹತನಾದನು.

Read this – How Bengaluru;s Underworld Connected with Mumbais Gang Wars

ಪ್ರಮುಖ ಅಂಶಗಳು

• ವೀರಪ್ಪನ್ ಕರ್ನಾಟಕ–ತಮಿಳುನಾಡು ಗಡಿಭಾಗದ ಅರಣ್ಯ ಪ್ರದೇಶಗಳಲ್ಲಿ ಸಕ್ರಿಯನಾಗಿದ್ದ.
• ಆರಂಭಿಕ ಹಂತದಲ್ಲಿ ಆನೆ ಬೇಟೆ ಮತ್ತು ದಂತ ಕಳ್ಳಸಾಗಣೆಯಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿದ್ದ.
• ನಂತರ ಶ್ರೀಗಂಧದ ಅಕ್ರಮ ಕಳ್ಳಸಾಗಣೆ ಆತನ ಅಪರಾಧ ಚಟುವಟಿಕೆಯ ಪ್ರಮುಖ ಭಾಗವಾಯಿತು.
• ಪೊಲೀಸರ ಮತ್ತು ಅರಣ್ಯ ಅಧಿಕಾರಿಗಳೊಂದಿಗೆ ಹಲವು ಬಾರಿ ಸಂಘರ್ಷ ನಡೆಸಿದ ಆರೋಪಗಳು ಆತನ ಮೇಲಿದ್ದವು.
• 1990ರ ದಶಕದಲ್ಲಿ ಅಪಹರಣ ಪ್ರಕರಣಗಳೂ ಆತನ ವಿರುದ್ಧ ದಾಖಲಾಗಿದ್ದವು.
• ಡಾ. ರಾಜ್‌ಕುಮಾರ್ ಅಪಹರಣ ಪ್ರಕರಣವು ವೀರಪ್ಪನ್‌ನ ಅತ್ಯಂತ ಗಮನ ಸೆಳೆದ ಪ್ರಕರಣಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದಾಯಿತು.
• 2004ರಲ್ಲಿ Operation Cocoon ಕಾರ್ಯಾಚರಣೆಯಲ್ಲಿ ಆತನ ಅಂತ್ಯವಾಯಿತು.