The Great Wall of Thorns – ಮುಳ್ಳುಗಳ ಮಹಾ ಗೋಡೆ

ಇಂದು, ಉಪ್ಪಿನೊಂದಿಗೆ ಸಂಬಂಧಿಸಿದ ನಮ್ಮ ದೊಡ್ಡ ಸಮಸ್ಯೆ ಎಂದರೆ ಅಡುಗೆ ಮಾಡುವಾಗ ಎಷ್ಟು ಸೇರಿಸಬೇಕು ಎಂಬುದು. ಪಾಕವಿಧಾನ ಪುಸ್ತಕಗಳು “ರುಚಿಗೆ ಉಪ್ಪು” ಸೇರಿಸಲು ಹೇಳುತ್ತವೆ, ಆದರೆ ಅವು ಯಾರ ರುಚಿಗೆ ಎಂದು ಹೇಳುವುದಿಲ್ಲ! ಆದರೆ 19 ^ನೇ ಶತಮಾನದಲ್ಲಿ, ಉಪ್ಪು ಕೇವಲ ಅಡುಗೆಮನೆಯ ಸಮಸ್ಯೆಯಾಗಿರಲಿಲ್ಲ, ಅದು ಸರ್ಕಾರಿ ನೀತಿಯ ಕೇಂದ್ರಬಿಂದುವಾಗಿತ್ತು. ಉಪ್ಪಿನ ಮೇಲಿನ ತೆರಿಗೆ ಬ್ರಿಟಿಷ್ ರಾಜ್‌ಗೆ ಮೂರನೇ ಅತಿದೊಡ್ಡ ಆದಾಯದ ಮೂಲವಾಗಿತ್ತು. 

ತೆರಿಗೆಯಿಂದ ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುತ್ತಿರುವ ಕಳ್ಳಸಾಗಣೆದಾರರನ್ನು ತಡೆಯಲು, ಬ್ರಿಟಿಷರು ಒಳನಾಡಿನ ಕಸ್ಟಮ್ಸ್ ಮಾರ್ಗವನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸಿದರು, ಇದು ಅವರ ಸ್ವಂತ ಪ್ರದೇಶಗಳು ವಿಸ್ತರಿಸಿದಂತೆ ಬೆಳೆಯಿತು. ಒಳನಾಡಿನ ಕಸ್ಟಮ್ಸ್ ಮಾರ್ಗವು ಮೂಲಭೂತವಾಗಿ ಬ್ರಿಟಿಷ್ ಪ್ರದೇಶದ ಹೊರಗಿನಿಂದ ಬರುವ ಉಪ್ಪಿನ ಮೇಲೆ ತೆರಿಗೆ ಸಂಗ್ರಹಿಸಲು ಚೆಕ್ ಪೋಸ್ಟ್‌ಗಳ ಮಾರ್ಗವಾಗಿತ್ತು.

ಆದರೆ ಪಂಜಾಬ್‌ನಿಂದ ಒಡಿಶಾದವರೆಗೆ ಹಾವಿನಂತೆ ಹರಡಿದ್ದ ಈ ಮಾರ್ಗವು ದೇಶದ ಅರ್ಧದಷ್ಟು ಭಾಗವನ್ನು ಆವರಿಸಿದ್ದರಿಂದ, ತೆರಿಗೆಯನ್ನು ಜಾರಿಗೊಳಿಸುವುದು ಕಷ್ಟಕರವಾಗಿತ್ತು ಮತ್ತು ಕಳ್ಳಸಾಗಣೆದಾರರು ನಿರಂತರವಾಗಿ ರಹಸ್ಯವಾಗಿ ದಾಟುತ್ತಿದ್ದರು. ಆದ್ದರಿಂದ, ಬ್ರಿಟಿಷರು ಮುಳ್ಳು ಮುಳ್ಳುಗಳು ಮತ್ತು ಪೊದೆಗಳ ಗೋಡೆಯನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು, ಇದು ಕಳ್ಳಸಾಗಣೆದಾರರ ಬಂಡಿಗಳು ಮತ್ತು ವ್ಯಾಗನ್‌ಗಳನ್ನು ತಮ್ಮ ಹಳಿಗಳಲ್ಲಿ ನಿಲ್ಲಿಸುತ್ತದೆ ಎಂದು ಅವರು ಭಾವಿಸಿದರು, ಇದನ್ನು ಭಾರತದ ಮಹಾ ಹೆಡ್ಜ್ ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಯಿತು.  

ಇದು ಯಾರ ಕಲ್ಪನೆ ಎಂದು ನಮಗೆ ತಿಳಿದಿಲ್ಲ ಆದರೆ 1860 ರ ದಶಕದ ಉತ್ತರಾರ್ಧದಲ್ಲಿ ಅಲನ್ ಆಕ್ಟೇವಿಯನ್ ಹ್ಯೂಮ್ ಅವರು ಒಳನಾಡಿನ ಕಸ್ಟಮ್ಸ್ ಆಯುಕ್ತರಾಗಿದ್ದಾಗ ಈ ಹೆಡ್ಜ್ ಅನ್ನು ಹೆಚ್ಚು ವಿಸ್ತರಿಸಿದರು ಎಂದು ನಮಗೆ ತಿಳಿದಿದೆ. ಹ್ಯೂಮ್, ಭಾರತೀಯ ರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಕಾಂಗ್ರೆಸ್ ಅನ್ನು ಸಹ-ಸ್ಥಾಪಿಸಲು ಹೆಚ್ಚು ಪ್ರಸಿದ್ಧರಾಗಿದ್ದಾರೆ. 

1878 ರ ಹೊತ್ತಿಗೆ, ಕುಬ್ಜ ಭಾರತೀಯ ಪ್ಲಮ್ ಮರಗಳು, ಬಬೂಲ್ ಮರಗಳು, ಮುಳ್ಳು ಪೇರಳೆ, ಬಿದಿರು ಮತ್ತು ಇತರ ಸಸ್ಯಗಳ ಈ ಹೆಡ್ಜ್ 1500 ಕಿಲೋಮೀಟರ್‌ಗಳಿಗೂ ಹೆಚ್ಚು ವಿಸ್ತರಿಸಿತು ಮತ್ತು 12,000 ಕ್ಕೂ ಹೆಚ್ಚು ಕಾವಲುಗಾರರು ಮತ್ತು ಅಧಿಕಾರಿಗಳನ್ನು ನೇಮಿಸಲಾಯಿತು. ಅವರು ಕನಿಷ್ಠ 30 ವರ್ಷಗಳಿಂದ ಅದರ ಮೇಲೆ ಕೆಲಸ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದರು. ಇದು ನಿಸ್ಸಂದೇಹವಾಗಿ ಪ್ರಭಾವಶಾಲಿ ತಡೆಗೋಡೆಯಾಗಿತ್ತು – ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ 10 ಅಡಿಗಳಿಗಿಂತ ಹೆಚ್ಚು ಎತ್ತರ ಮತ್ತು 6 ಅಡಿ ದಪ್ಪ – ಆದರೆ ಅದನ್ನು ನಿರ್ವಹಿಸುವುದು ತುಂಬಾ ಕಷ್ಟಕರವಾಗಿತ್ತು. ಹೆಡ್ಜ್ ಸರಿಯಾಗಿ ಬೆಳೆಯದ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ, ಅವರು ಬೇರೆಡೆಯಿಂದ ಒಣ ಪೊದೆಗಳನ್ನು ತಂದು ಕೃತಕ ತಡೆಗೋಡೆಯನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಈ ವಿಭಾಗಗಳನ್ನು ಬಲಪಡಿಸಲು ಇದು ಪ್ರತಿ ಮೈಲಿಗೆ 250 ಟನ್‌ಗಳಷ್ಟು ಒಣ ಕೊಂಬೆಗಳು ಮತ್ತು ಬ್ರಷ್‌ವುಡ್ ಅನ್ನು ಒಳಗೊಂಡಿತ್ತು.

ಹಾಗಾದರೆ… ಅದು ಕೆಲಸ ಮಾಡಿದೆಯೇ?

ಸರಿ, ಅದು ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ ಒಂದು ಬೃಹತ್ ಯೋಜನೆಯಾಗಿತ್ತು. ಮತ್ತು ಅರ್ಥಹೀನ. ಆ ಎಲ್ಲಾ ಕೆಲಸಕ್ಕೂ, ಎಲ್ಲಾ ಕಳ್ಳಸಾಗಣೆದಾರರು ಮಾಡಬೇಕಾಗಿರುವುದು ಕಾಯುತ್ತಿರುವ ಸಹಚರರಿಗೆ ಚೀಲಗಳನ್ನು ಎಸೆಯುವುದು. ಅಥವಾ, ಸಹಜವಾಗಿ, ಅವರು ಅದರ ಭಾಗಗಳನ್ನು ಸುಟ್ಟುಹಾಕಬಹುದು. ಈಗ ಇದು ಹಾಸ್ಯಾಸ್ಪದವೆಂದು ತೋರುತ್ತದೆಯಾದರೂ, ಅವರ ಮುಳ್ಳುಗಳ ಗೋಡೆ ಮತ್ತು ಅದೃಶ್ಯ ಕಸ್ಟಮ್ಸ್ ರೇಖೆಯು ನೋವಿನ ಇತಿಹಾಸವನ್ನು ಮರೆಮಾಡುತ್ತದೆ.

ಉಪ್ಪಿನಂತಹ ಅಗತ್ಯ ವಸ್ತುಗಳ ಮೇಲಿನ ಹೆಚ್ಚಿನ ತೆರಿಗೆಗಳು ದೇಶದ ಬಡ ನಾಗರಿಕರ ಮೇಲೆ ಅಸಮಾನವಾಗಿ ಪರಿಣಾಮ ಬೀರಿತು. ಕ್ಷಾಮದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಆಹಾರ ಮತ್ತು ಹಣದ ಕೊರತೆಯಾದಾಗ, ಉಪ್ಪನ್ನು ಖರೀದಿಸಲು ಅಸಮರ್ಥತೆಯು ಭಾರಿ ಸಾವಿನ ಸಂಖ್ಯೆಗೆ ಕಾರಣವಾಗಬಹುದು. ಉಪ್ಪು ಒಂದು ಸರಳ ವಸ್ತುವಾಗಿದೆ ಆದರೆ ಮಾನವ ದೇಹವು ಅದು ಇಲ್ಲದೆ ಬದುಕಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. ಕ್ಷಾಮದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಉಪ್ಪಿನ ತೆರಿಗೆಯನ್ನು ಕಡಿಮೆ ಮಾಡುವ ನೀತಿಯನ್ನು ಬ್ರಿಟಿಷರು ಎಂದಿಗೂ ಹೊಂದಿರಲಿಲ್ಲ.

Read this – The Story of Bruce Foote  ಮದ್ರಾಸಿಯನ್ ಸಂಸ್ಕೃತಿಯನ್ನು ಕಂಡುಹಿಡಿದ ಬ್ರಿಟಿಷ್ ವಿಜ್ಞಾನಿ ಬ್ರೂಸ್ ಫೂಟೆ ಅವರ ಕಥೆ

1879 ರ ಹೊತ್ತಿಗೆ, ಒಬ್ಬ ಬ್ರಿಟಿಷ್ ಅಧಿಕಾರಿ ಚೀನಾದ ಮಹಾ ಗೋಡೆಗೆ ಹೋಲಿಸಿದ್ದ ಭಾರತದ ದೊಡ್ಡ ಮುಳ್ಳು ಬೇಲಿಯನ್ನು ಕೈಬಿಡಲಾಯಿತು. ಏಕೆ? ಆರ್ಥಿಕ ಸುಧಾರಣೆಗಳು ಬಂದವು ಮತ್ತು ಉಪ್ಪಿನ ತೆರಿಗೆಯ ಕೆಲವು ಕೆಟ್ಟತನಗಳು ದೂರವಾದವು ಆದರೆ ಅದೆಲ್ಲವೂ ಅಲ್ಲ. 1930 ರಲ್ಲಿ, ಮೋಹನದಾಸ್ ಕರಮಚಂದ್ ಗಾಂಧಿಯವರು ಬ್ರಿಟಿಷರ ವಿರುದ್ಧದ ತಮ್ಮ ಆಂದೋಲನದ ಕೇಂದ್ರಬಿಂದುವಾಗಿ ಉಪ್ಪಿನ ತೆರಿಗೆಯನ್ನು ಅಹಿಂಸಾತ್ಮಕವಾಗಿ ಬಹಿಷ್ಕರಿಸುವುದನ್ನು ಆರಿಸಿಕೊಂಡರು. ಗಾಂಧಿಯವರ ಸತ್ಯಾಗ್ರಹ (ನಾಗರಿಕ ಅಸಹಕಾರ ಚಳುವಳಿ) ಬ್ರಿಟಿಷ್ ನೀತಿಯನ್ನು ರದ್ದುಗೊಳಿಸದಿದ್ದರೂ, ಅದು ಭಾರತೀಯ ಇತಿಹಾಸದಲ್ಲಿ ಅತ್ಯಂತ ಪ್ರತಿಮಾರೂಪದ ಕ್ಷಣಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದಾಯಿತು ಮತ್ತು ಸ್ವಾತಂತ್ರ್ಯ ಚಳವಳಿಯ ಪ್ರಮುಖ ವೇಗವರ್ಧಕವಾಗಿ ಕಾರ್ಯನಿರ್ವಹಿಸಿತು. ಭಾರತದ ಸ್ವಾತಂತ್ರ್ಯದ ನಂತರ ಜವಾಹರಲಾಲ್ ನೆಹರು ಅವರು ಉಪ್ಪು ತೆರಿಗೆಯನ್ನು ರದ್ದುಗೊಳಿಸಿದರು.

ಹಾಗಾದರೆ, ಹೆಡ್ಜ್‌ಗೆ ಏನಾಯಿತು?

ಇತಿಹಾಸಕಾರ ರಾಯ್ ಮೋಕ್ಷಮ್ 1996 ರಲ್ಲಿ ಭಾರತದಾದ್ಯಂತ ಹೆಡ್ಜ್ ಅನ್ನು ಪತ್ತೆಹಚ್ಚಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದರು, ಆದರೆ ಅದರ ಯಾವುದೇ ಚಿಹ್ನೆಯನ್ನು ಕಂಡುಹಿಡಿಯಲಾಗಲಿಲ್ಲ. ಯಾರೂ ಅದರ ಬಗ್ಗೆ ಕೇಳಿಲ್ಲ ಎಂದು ತೋರುತ್ತದೆ. ಮೋಕ್ಷಮ್ ಹತಾಶೆಯಿಂದ ತ್ಯಜಿಸಲು ಹೊರಟಿದ್ದಾಗ, ಅವರು ಉತ್ತರ ಪ್ರದೇಶದ ಐರಾಕ್‌ನಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬ ವೃದ್ಧ ಪಾದ್ರಿಯನ್ನು ಭೇಟಿಯಾದರು, ಅವರು ಹೆಡ್ಜ್‌ನ ಕೆಲವು ಅವಶೇಷಗಳನ್ನು ಎಲ್ಲಿ ಕಾಣಬಹುದು ಎಂದು ನೆನಪಿಸಿಕೊಂಡರು. ಅದು – ಒಂದು ರುಚಿಕರವಾದ ಕಾಕತಾಳೀಯವಾಗಿ – ಪಾದ್ರಿ ತನ್ನ ಚಿಕ್ಕ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ಡಕಾಯಿತರಾಗಿದ್ದರು! 

Follow KannadaFolks channel on WhatsApp

Visit the Kannadafolks.in follow the latest updates

Subscribe and Receive exclusive content and updates on your favourite topics

Subscribe to KannadaFloks YouTube Channel and watch Videos