ಕುರು ವಂಶದ ಹೆಮ್ಮೆಯ ರಾಜ

ಹಸ್ತಿನಾಪುರವು ಆ ಕಾಲದಲ್ಲಿ ಆರ್ಯಾವರ್ತದ ಅತ್ಯಂತ ಶಕ್ತಿಶಾಲಿ ಮತ್ತು ಶ್ರೀಮಂತ ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದಾಗಿತ್ತು. ಅದರ ಗಡಿಗಳು ದೂರದೂರಿನವರೆಗೂ ವಿಸ್ತರಿಸಿದ್ದವು. ರಾಜ್ಯದ ಸೇನೆ ಬಲಿಷ್ಠವಾಗಿತ್ತು. ಪ್ರಜೆಗಳು ಸುಖವಾಗಿ ಬದುಕುತ್ತಿದ್ದರು. ವ್ಯಾಪಾರ, ಕೃಷಿ, ಕಲೆ ಮತ್ತು ಸಂಸ್ಕೃತಿ ಎಲ್ಲವೂ ಅಭಿವೃದ್ಧಿಯ ಉತ್ತುಂಗದಲ್ಲಿದ್ದವು.

ಈ ಮಹಾನ್ ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯದ ರಾಜನಾಗಿದ್ದ ಶಂತನು ತನ್ನ ನ್ಯಾಯಪ್ರಿಯ ಆಡಳಿತ, ಶೌರ್ಯ ಮತ್ತು ಪ್ರಜಾಪ್ರೇಮಕ್ಕೆ ಪ್ರಸಿದ್ಧನಾಗಿದ್ದ. ಅವನು ಕೇವಲ ಒಬ್ಬ ಯೋಧನಲ್ಲ, ಒಬ್ಬ ಆದರ್ಶ ಆಡಳಿತಗಾರನಾಗಿದ್ದ. ಅವನ ಆಡಳಿತದಲ್ಲಿ ಹಸ್ತಿನಾಪುರವು ತನ್ನ ಸುವರ್ಣಯುಗವನ್ನು ಅನುಭವಿಸುತ್ತಿತ್ತು.

Read Here – Meaning of Mahabharata; ಮಹಾಭಾರತ – ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರ ಜೀವನದಲ್ಲಿ ನಡೆಯುತ್ತಿರುವ ಯುದ್ಧ

ಆದರೆ ವಿಧಿಯು ಅವನಿಗಾಗಿ ಬೇರೆ ಕಥೆಯನ್ನು ಬರೆದಿತ್ತು.

ಗಂಗಾ ತೀರದಲ್ಲಿ ನಡೆದ ಅದ್ಭುತ ಭೇಟಿ

ಒಂದು ದಿನ ಶಂತನು ಬೇಟೆಯಾಡಲು ಅರಣ್ಯದತ್ತ ತೆರಳಿದ್ದ. ದಿನವಿಡೀ ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಸಂಚರಿಸಿದ ನಂತರ ಅವನು ಗಂಗಾ ನದಿಯ ತೀರಕ್ಕೆ ತಲುಪಿದ. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಸೂರ್ಯಾಸ್ತದ ಚಿನ್ನದ ಕಿರಣಗಳು ಗಂಗೆಯ ನೀರಿನ ಮೇಲೆ ಹರಡಿದ್ದವು. ನದಿಯ ಅಲೆಗಳು ನಿಧಾನವಾಗಿ ಹರಿಯುತ್ತಿದ್ದು, ಸುತ್ತಮುತ್ತಲಿನ ವಾತಾವರಣ ಅಪರೂಪದ ಶಾಂತಿಯಿಂದ ತುಂಬಿತ್ತು.

ಆ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ ಶಂತನುವಿನ ಕಣ್ಣುಗಳು ಒಬ್ಬ ಮಹಿಳೆಯ ಮೇಲೆ ಬಿದ್ದವು.

ಅವಳ ಸೌಂದರ್ಯವನ್ನು ಪದಗಳಲ್ಲಿ ವರ್ಣಿಸುವುದು ಅಸಾಧ್ಯವಾಗಿತ್ತು. ಅವಳ ಮುಖದಲ್ಲಿ ದೈವಿಕ ಕಳೆ ಇತ್ತು. ಅವಳ ಕಣ್ಣುಗಳಲ್ಲಿ ಅಪಾರ ಶಾಂತಿ ಮತ್ತು ಅನೇಕ ರಹಸ್ಯಗಳು ಅಡಗಿದ್ದವು. ಅವಳನ್ನು ನೋಡಿದ ಕ್ಷಣದಲ್ಲೇ ಶಂತನುವಿನ ಮನಸ್ಸು ಅವಳತ್ತ ಸೆಳೆಯಲ್ಪಟ್ಟಿತು.

ಅವನು ಜೀವನದಲ್ಲಿ ಅನೇಕ ಸುಂದರ ಮಹಿಳೆಯರನ್ನು ನೋಡಿದ್ದ. ಆದರೆ ಇಂತಹ ದೈವಿಕ ಸೌಂದರ್ಯವನ್ನು ಎಂದಿಗೂ ಕಂಡಿರಲಿಲ್ಲ.ಆ ಮಹಿಳೆ ಬೇರೆ ಯಾರೂ ಅಲ್ಲ.

ಸ್ವತಃ ಗಂಗಾದೇವಿ.

ಶಂತನುವಿನ ವ್ಯಕ್ತಿತ್ವ

ಶಂತನುವಿನ ವ್ಯಕ್ತಿತ್ವದಲ್ಲಿ ಅನೇಕ ಮಹತ್ವದ ಗುಣಗಳು ಕಾಣಿಸುತ್ತವೆ. ಮೊದಲನೆಯದಾಗಿ ಅವರು ಅತ್ಯಂತ ದಯಾಳು ಮತ್ತು ಕರುಣಾಮಯ ರಾಜರಾಗಿದ್ದರು. ತಮ್ಮ ಪ್ರಜೆಗಳ ಸಮಸ್ಯೆಗಳನ್ನು ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಂಡು ಅವರಿಗೆ ನ್ಯಾಯ ಒದಗಿಸಲು ಸದಾ ಸಿದ್ಧರಾಗಿರುತ್ತಿದ್ದರು.

ಅವರು ಶೂರ ಯೋಧರೂ ಆಗಿದ್ದರು. ಅನೇಕ ಯುದ್ಧಗಳಲ್ಲಿ ಜಯ ಸಾಧಿಸಿ ಕುರು ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯದ ಪ್ರಭಾವವನ್ನು ಹೆಚ್ಚಿಸಿದ್ದರು. ಆದರೆ ಅವರ ನಿಜವಾದ ಶಕ್ತಿ ಕತ್ತಿಯಲ್ಲ, ಅವರ ವ್ಯಕ್ತಿತ್ವದಲ್ಲಿತ್ತು. ಶತ್ರುಗಳೂ ಸಹ ಅವರ ನ್ಯಾಯಪ್ರಿಯತೆಯನ್ನು ಗೌರವಿಸುತ್ತಿದ್ದರು.

ಶಂತನು ಭಾವನಾತ್ಮಕ ವ್ಯಕ್ತಿಯಾಗಿದ್ದರು. ಗಂಗಾಳ ಮೇಲಿನ ಅವರ ಪ್ರೀತಿ ಮತ್ತು ನಂತರ ಸತ್ಯವತಿಯ ಮೇಲಿನ ಅವರ ಪ್ರೀತಿಯು ಅವರ ಹೃದಯ ಎಷ್ಟು ಮೃದು ಎಂಬುದನ್ನು ತೋರಿಸುತ್ತದೆ. ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಇದೇ ಭಾವನಾತ್ಮಕ ಸ್ವಭಾವವು ಅವರ ನಿರ್ಧಾರಗಳ ಮೇಲೆ ಪ್ರಭಾವ ಬೀರಿತು.

ತಂದೆಯ ಮಾತಿಗೆ ಬೆಲೆ ನೀಡಿದ ರಾಜ

ಶಂತನು ಬಾಲ್ಯದಿಂದಲೇ ಸಂಸ್ಕಾರವಂತನಾಗಿದ್ದರು. ಹಿರಿಯರಿಗೆ ಗೌರವ ನೀಡುವುದು, ಕುಟುಂಬದ ಗೌರವವನ್ನು ಕಾಪಾಡುವುದು ಮತ್ತು ಕುರು ವಂಶದ ಪರಂಪರೆಯನ್ನು ಉಳಿಸುವುದು ಅವರ ಜೀವನದ ಮುಖ್ಯ ಗುರಿಯಾಗಿತ್ತು.

ಅವರು ಅಧಿಕಾರವನ್ನು ಕೇವಲ ಆಡಳಿತದ ಸಾಧನವಾಗಿ ನೋಡಲಿಲ್ಲ. ತಮ್ಮ ಪೂರ್ವಜರಿಂದ ಬಂದ ಜವಾಬ್ದಾರಿಯೆಂದು ಭಾವಿಸಿದ್ದರು. ಇದೇ ಕಾರಣದಿಂದ ಪ್ರಜೆಗಳು ಅವರನ್ನು ಅಪಾರವಾಗಿ ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತಿದ್ದರು.

ಶಂತನುವಿನ ತಂದೆ – ರಾಜ ಪ್ರತೀಪ

ಶಂತನುವಿನ ತಂದೆ ಪ್ರತೀಪ ಮಹಾರಾಜ. ಅವರು ಕುರು ವಂಶದ ಗೌರವಾನ್ವಿತ ಮತ್ತು ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ ರಾಜರಾಗಿದ್ದರು. ಪ್ರತೀಪರು ಜ್ಞಾನ, ತಾಳ್ಮೆ ಮತ್ತು ನ್ಯಾಯದ ಪ್ರತೀಕರಾಗಿದ್ದರು.

ಅವರ ಆಡಳಿತದಲ್ಲಿ ಕುರು ರಾಜ್ಯವು ಸ್ಥಿರತೆ ಮತ್ತು ಸಮೃದ್ಧಿಯನ್ನು ಕಂಡಿತ್ತು. ರಾಜಕೀಯ ಜ್ಞಾನದಲ್ಲಿ ಅವರು ಅತ್ಯಂತ ಪರಿಣತರಾಗಿದ್ದರು. ಅನೇಕ ರಾಜರು ಅವರ ಸಲಹೆಯನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಿದ್ದರು.

ಪ್ರತೀಪರು ತಮ್ಮ ಮಗ ಶಂತನುವನ್ನು ಕೇವಲ ರಾಜಕುಮಾರನಾಗಿ ಬೆಳೆಸಲಿಲ್ಲ. ಭವಿಷ್ಯದ ಆದರ್ಶ ರಾಜನಾಗಿ ರೂಪಿಸಿದರು. ಬಾಲ್ಯದಿಂದಲೇ ಧರ್ಮ, ರಾಜಕೀಯ, ಯುದ್ಧಕಲೆ ಮತ್ತು ಪ್ರಜೆಗಳ ಜವಾಬ್ದಾರಿಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಶಿಕ್ಷಣ ನೀಡಿದರು.

ಗಂಗೆಯ ಕುರಿತ ಪ್ರತೀಪನ ವಾಗ್ದಾನ

ಒಮ್ಮೆ ಪ್ರತೀಪ ಮಹಾರಾಜರು ಗಂಗಾ ನದಿಯ ತೀರದಲ್ಲಿ ತಪಸ್ಸು ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಗಂಗಾದೇವಿ ಅವರ ಮುಂದೆ ಪ್ರತ್ಯಕ್ಷಳಾದಳು. ಅವಳು ಪ್ರತೀಪರನ್ನು ವಿವಾಹವಾಗಲು ಬಯಸಿದಳು.

ಆದರೆ ಪ್ರತೀಪರು ಧರ್ಮವನ್ನು ಪಾಲಿಸಿದರು.

“ನೀನು ನನ್ನ ಮಗನ ಪತ್ನಿಯಾಗಬಹುದು, ಆದರೆ ನನ್ನ ಪತ್ನಿಯಾಗಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ,” ಎಂದು ಹೇಳಿದರು.

ಅವರು ಗಂಗಾಳಿಗೆ ಒಂದು ವಾಗ್ದಾನ ನೀಡಿದರು.

“ನನ್ನ ಮಗ ಶಂತನು ದೊಡ್ಡವನಾದಾಗ, ನೀನು ಅವನ ಜೀವನದಲ್ಲಿ ಪ್ರವೇಶಿಸುವೆ.”

ಈ ಘಟನೆಯೇ ಮುಂದೆ ಶಂತನು ಮತ್ತು ಗಂಗಾಳ ಭೇಟಿಗೆ ಕಾರಣವಾಯಿತು.

ಹೀಗೆ ನೋಡಿದರೆ, ಶಂತನು ಮತ್ತು ಗಂಗಾಳ ಕಥೆಯ ಆರಂಭವೇ ಪ್ರತೀಪ ಮಹಾರಾಜರ ಕಾಲದಲ್ಲಿ ಆಗಿತ್ತು.

ಪ್ರೀತಿಯ ಮೊದಲ ಹೆಜ್ಜೆ

ಶಂತನು ಗಂಗಾಳ ಬಳಿ ತೆರಳಿ ತನ್ನ ಮನಸ್ಸಿನ ಭಾವನೆಗಳನ್ನು ವ್ಯಕ್ತಪಡಿಸಿದ.

“ನಿನ್ನನ್ನು ನೋಡಿದ ಕ್ಷಣದಿಂದಲೇ ನನ್ನ ಮನಸ್ಸು ನಿನ್ನಲ್ಲೇ ನೆಲೆಸಿದೆ. ನನ್ನ ಜೀವನದ ಸಂಗಾತಿಯಾಗುವೆಯೇ?” ಎಂದು ಕೇಳಿದನು.

ಗಂಗಾ ಮೃದುವಾಗಿ ನಗಿದಳು.

ಅವಳು ಶಂತನುವಿನ ಪ್ರಸ್ತಾಪವನ್ನು ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡಳು. ಆದರೆ ಒಂದು ಕಠಿಣ ಷರತ್ತನ್ನು ವಿಧಿಸಿದಳು.

“ನಾನು ಏನೇ ಮಾಡಿದರೂ ನನ್ನನ್ನು ಪ್ರಶ್ನಿಸಬಾರದು.”

“ನನ್ನ ಯಾವುದೇ ಕಾರ್ಯದಲ್ಲಿ ಹಸ್ತಕ್ಷೇಪ ಮಾಡಬಾರದು.”

“ನನ್ನನ್ನು ಒಂದು ಬಾರಿ ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದರೂ, ನಾನು ನಿನ್ನನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಹೋಗುತ್ತೇನೆ.”

ಪ್ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿದ್ದ ಶಂತನು ಯಾವುದೇ ಯೋಚನೆ ಮಾಡಲಿಲ್ಲ.

ಅವನು ತಕ್ಷಣವೇ ಆ ಷರತ್ತನ್ನು ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡನು. ಅವನಿಗೆ ಗೊತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ. ಆ ಒಂದು ಮಾತು ಮುಂದೆ ಅವನ ಜೀವನದ ಅತಿದೊಡ್ಡ ನೋವಿಗೆ ಕಾರಣವಾಗಲಿದೆ ಎಂದು.

ಸಂತೋಷದಿಂದ ಆರಂಭವಾದ ಜೀವನ

ವಿವಾಹದ ನಂತರ ಶಂತನು ಮತ್ತು ಗಂಗಾ ಸಂತೋಷದಿಂದ ಜೀವನ ನಡೆಸತೊಡಗಿದರು. ಹಸ್ತಿನಾಪುರದ ಅರಮನೆ ಮತ್ತೆ ಸಂಭ್ರಮದಿಂದ ತುಂಬಿತು. ರಾಜನು ಸಂತೋಷವಾಗಿದ್ದ. ಪ್ರಜೆಗಳು ಸಂತೋಷವಾಗಿದ್ದರು. ಕಾಲ ಕಳೆಯಿತು.

ಸ್ವಲ್ಪ ಸಮಯದ ನಂತರ ಅವರಿಗೆ ಮೊದಲ ಮಗು ಜನಿಸಿತು. ತಂದೆಯಾಗುವ ಸಂತೋಷದಿಂದ ಶಂತನುವಿನ ಹೃದಯ ತುಂಬಿಬಿಟ್ಟಿತು. ತನ್ನ ಮಗುವನ್ನು ಮಡಿಲಲ್ಲಿ ಎತ್ತಿಕೊಳ್ಳುವ ಕನಸುಗಳನ್ನು ಕಾಣತೊಡಗಿದನು.

ಆದರೆ ವಿಧಿಯು ಅವನಿಗಾಗಿ ಮತ್ತೊಂದು ಪರೀಕ್ಷೆಯನ್ನು ಸಿದ್ಧಪಡಿಸಿತ್ತು.

Mahabharata – ದ್ರೌಪದಿ- Episode 1: ಅಗ್ನಿಯ ಪುತ್ರಿ – ವಿಧಿಯ ಆರಂಭ